جاوا یک زبان برنامهنویسی چندمنظوره و شیگرا است که تا حدودی زیادی به C و ++C شباهت دارد؛ اما استفاده از آن آسانتر است و امکان ساخت برنامههایی قدرتمند با آن وجود دارد. البته تعریفی که شرکت سان مایکروسیستمز در سال 2000 ارائه کرده است، شاید از تعریف فوق گویاتر باشد:
برنامه نویسی شی گرا برای چندین دهه یکی از اصلیترین الگوهای برنامه نویسی بوده است. مفهوم شی گرایی در دنیای توسعه نرمافزار انقلابی در طراحی، توسعه و نگهداری برنامهها ایجاد کرد. در این بین زبان محبوب سی شارپ از این تکنیک برنامه نویسی پشتیبانی میکند. شی گرایی با سازماندهی کد به موجودیتهای با قابلیت استفاده مجدد به نام اشیا فرایند توسعه را تسهیل میکند.
